Tribune Jean-Hervé Lorenzi, président du Cercle des économistes et de Laurent Bigorgne, directeur de l’Institut Montaigne publiée dans Le Monde, le 23 novembre 2015
Les attentats perpétrés vendredi 13 novembre à Paris et à Saint-Denis ont plongé notre pays dans un effroi sans mesure et une tristesse immense. Notre douleur est d’autant plus grande que c’est la jeunesse qui a été visée et frappée par cette violence.
Nous avions prévu de longue date de faire de ce 23 novembre une journée de débats et de réflexions sur les leviers les plus à même d’offrir aux jeunes un meilleur sort sur le marché du travail. Il nous a semblé qu’il fallait revenir à l’essentiel, c’est-à-dire au statut du travail dans notre société. C’est la raison pour laquelle les dernières Rencontres économiques d’Aix-en-Provence ont été consacrées au travail pensé comme valeur positive, afin d’apporter des solutions concrètes aux 5 millions de personnes qui sont dans une forme ou une autre de chômage.
C’est aussi l’ambition des rapports de l’Institut Montaigne, de Terra Nova, de la Fondation Jean-Jaurès et de Jean-Denis Combrexelle ou encore de l’ouvrage de Robert Badinter et d’Antoine Lyon-Caen, qui ont chacun apporté des propositions pour changer notre façon d’aborder le marché du travail. D’autres encore, tels que les Économistes atterrés, ont aussi réfléchi à la question sous des angles différents. En bref, la thématique est devenue le sujet central du débat politique et économique de notre pays.
Même si les propositions diffèrent profondément dans chacune de ces prises de parole, le constat repose sur les trois piliers suivants : l’inadéquation de notre code du travail avec les réalités des entreprises et des salariés ; une politique de l’emploi à l’efficacité contestée comme en témoigne le taux de chômage élevé en France, en particulier chez les jeunes ; et un système de formation initiale et continue en décalage avec les besoins du XXIe siècle. Ce sont les maux dénoncés et à traiter de toute urgence. Lentement, trop lentement, nos dirigeants prennent conscience de l’ampleur des transformations à mener. Nous sommes convaincus qu’il faut rompre avec toute forme de conformisme sur ce point.
Triste record
Nous avons choisi le thème le plus emblématique, celui de la jeunesse. En effet, plus de 800 000 demandeurs d’emploi, toutes catégories confondues, ont moins de 25 ans : un record ! Près de 2 millions de jeunes sont sans diplôme et sans emploi. La question de leur insertion sur le marché du travail est primordiale. Pour la cohésion de la société française, nous avons plus que jamais une obligation de résultats.
Résultats dans la lutte contre les inégalités scolaires et dans l’enseignement supérieur, contre le décrochage, contre les discriminations encore si marquées, contre les inégalités dans l’accès à la santé, contre le chômage de masse… Trop souvent, la République ne tient plus ses promesses élémentaires, trop souvent ses responsables sont pris en flagrant délit de déni, voire de cynisme. Comment accepter que notre école soit devenue celle de tous les pays de l’OCDE où les résultats des élèves sont le plus dépendants de l’origine sociale de leurs parents ?
Il n’y a pourtant aucune fatalité. Beaucoup de nos voisins font mieux que nous. Faut-il mettre en place un contrat unique ou un contrat progressif assorti de garanties pour le logement ? La question du coût du travail se pose, mais à quel niveau la situer ? Pourquoi l’apprentissage semble-t-il délaissé ? Comment améliorer et amplifier la formation professionnelle ? Comment éliminer la discrimination à l’embauche ? Peut-on envisager l’introduction d’un « »smic jeunes » ? Comment mieux prendre en compte les nouvelles formes de travail dans le système social et en termes de représentativité ?
Notre génération sera jugée sur sa capacité à rompre avec la lâche accoutumance qui consiste à considérer comme normale une situation dans laquelle 20 % des élèves prennent le chemin de l’échec, parfois dès leur plus jeune âge.
